Francisco: así fueron sus últimas horas en el Vaticano

El papa Francisco murió este lunes a las 7:35 (hora local) en la residencia Santa Marta del Vaticano, a los 88 años. El cardenal Kevin Farrell, camarlengo del Vaticano, fue el encargado de anunciar oficialmente su fallecimiento: “El obispo de Roma, Francisco, regresó a la casa del Padre”.

El pontífice había sido dado de alta hacía menos de un mes tras una larga internación por neumonía bilateral. Pasó sus últimas horas acompañado por sus más estrechos colaboradores y bajo cuidados médicos.

Su última aparición pública fue el Domingo de Pascua, donde, visiblemente debilitado, bendijo desde la logia de la basílica de San Pedro y saludó a los fieles con un breve mensaje: “Hermanos y hermanas, feliz Pascua”. A pesar de no celebrar la misa, sorprendió al recorrer la plaza en su papamóvil, provocando una ovación entre los fieles.

También mantuvo un breve encuentro con el vicepresidente de Estados Unidos, JD Vance, quien destacó: “Me alegró verlo ayer, aunque obviamente estaba muy enfermo”.

El mundo católico y los líderes internacionales reaccionaron con pesar. António Costa, presidente del Consejo Europeo, lo recordó como un referente que “se preocupó por los grandes desafíos globales de nuestro tiempo”. Desde la comunidad judía y la Iglesia Anglicana destacaron su impulso al diálogo interreligioso.

La muerte de Jorge Mario Bergoglio da paso a un riguroso protocolo vaticano: comenzarán los nueve días de duelo o ‘novendiales’, se celebrará el funeral en la basílica de San Pedro y luego se convocará al cónclave para elegir a su sucesor.

Francisco fue el primer pontífice latinoamericano de la historia. Asumió en 2013 tras la renuncia de Benedicto XVI y durante más de 12 años condujo a la Iglesia con un fuerte mensaje de cercanía a los pobres, cuidado del medioambiente y reforma interna.