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Los glaciares andinos de Argentina, que abarcan 5.800 km², perdieron el 42 % de su superficie en 30 años, con fuerte aceleración en la última década por el calentamiento global y la minería, según el Inventario Nacional de Glaciares presentado en el 28° Congreso Nacional del Agua. Localizados a lo largo de 3.500 km en la cordillera, son la mayor reserva de agua dulce del país y sostienen actividades como agricultura y turismo. El Instituto Nacional de Glaciares los organiza en cinco regiones que incluyen zonas desde el noroeste hasta Tierra del Fuego e islas del Atlántico Sur.
La coordinadora del Inventario, Laura Zalazar, advirtió que se perdieron masas de hielo en 8.484 km² de los 16.968 glaciares identificados, incluidos los de Georgias y Sandwich del Sur. Aunque la Ley de Glaciares ayudó, persisten amenazas por intereses económicos y el cambio climático. Koen Verbist, de la Unesco, recordó que 2025 fue declarado Año Internacional de la Conservación de los Glaciares y que el 70 % del agua dulce mundial está en ellos. El organismo impulsa un Decenio de Acción (2025-2034) con investigación, educación y políticas sostenidas.
En América Latina existen unos 47.000 glaciares (28.000 km²), concentrados mayormente en Chile (75 %). En Argentina, el proceso de retroceso ya es evidente, con casos como el Ventisquero Negro. Estos sistemas abastecen a 36 cuencas que sostienen a 7 millones de personas. Leandro Gómez, de la Fundación Ambiente y Recursos Naturales, vinculó la pérdida a la minería, prohibida pero en expansión, y advirtió sobre intentos de flexibilizar la ley para favorecer esa actividad.
