La salud de nuestros riñones

En conmemoración del día mundial del riñón me gustaría contarte que pautas tener en cuenta para gozar de salud renal y el impacto profundo que tiene en nuestra calidad de vida.

Los riñones filtran alrededor de 125 ml de sangre cada minuto y contienen alrededor de un millón de nefronas unidad estructural y funcional básica del riñón, responsable de la purificación de la sangre. A modo de resultado de su trabajo, los nutrientes que el organismo necesita vuelven a la sangre y los desechos y el exceso de líquido se separan para producir orina.

En Argentina, más de cinco millones de personas padecen enfermedad renal crónica (ERC), una cifra que equivale a una de cada ocho personas adultas. A nivel global, se estima que más de 845 millones de personas viven con esta afección y que, de continuar esta tendencia, se convertirá en la quinta causa de muerte en el mundo para el año 2040.

La mayoría desconoce que la padece, porque los primeros síntomas suelen ser silenciosos y se manifiestan cuando el daño renal ya es avanzado. Por eso, los expertos insisten en la necesidad de adoptar hábitos saludables, prestar atención a los síntomas y conocer las principales afecciones que pueden deteriorar la salud de los riñones.

Es decir, el 10% de la población mundial sufre de alguna enfermedad renal crónica, pero no suelen darse cuenta hasta que el problema ya se encuentra bastante avanzado y los únicos caminos que les quedan por transitar es la diálisis o un trasplante de riñón.

¿Qué problemas graves pueden ocasionar las enfermedades de los riñones?

La insuficiencia renal ya es una patología grave en sí misma, no necesita de otros síntomas para ser tomada en cuenta y tratada con seriedad.

Los riñones son el gran filtro del cuerpo que ayuda a desechar todas las toxinas que producimos o ingerimos, por medio de la orina. Los riñones cumplen funciones vitales como eliminar desechos de la sangre, regular el balance de líquidos y electrolitos, y sintetizar hormonas que controlan la presión arterial y la producción de glóbulos rojos.

Si este filtro no funciona o se obstruye, entonces nos intoxicaremos a niveles que pueden llegar a ser letales. Esto explica, porqué tener unos riñones enfermos también aumenta las posibilidades de sufrir infartos de miocardio y accidentes cerebro vasculares, dado que nuestra sangre permanecerá con toxinas que no fueron filtradas y excretadas por medio de la orina.

¿Cómo se puede realizar una detección temprana de problemas en los riñones?
Las enfermedades del riñón pueden causar graves problemas de salud

Detectar cualquier malfuncionamiento en los riñones es muy sencillo, porque basta un simple análisis de sangre y orina. Si los riñones están trabajando como deben, los niveles arrojados por los análisis estarán en sus patrones normales, pero si cualquiera se encuentra fuera de rango, es motivo para realizar un estudio más a fondo.

No siempre unos valores alterados significan que hay problemas en los riñones. Se pueden deber a una simple infección de orina, problemas a nivel de la vesícula o incluso problemas de circulación sanguínea. Pero, cualquiera que sea el detonante, es mejor detectarlo a tiempo.

La dieta renal

Otras de las grandes ventajas de detectar una enfermedad renal a tiempo, es que puede ser mantenida a raya a través de una simple dieta renal.

Se trata de un régimen alimenticio donde se modera al máximo la sal y la grasa, además de otros alimentos y bebidas que pueden afectar negativamente a los riñones.

En líneas generales la persona deberá comer menos proteínas, muchas más frutas y verduras. Además de reducir los lácteos. Con seguridad, la guía de un nutricionista será primordial para cada paciente.

Habitos saludables para la salud renal

Para conservar su buen funcionamiento, la Sociedad Argentina de Nefrología (SAN) recomienda seguir una serie de pautas simples que pueden reducir el riesgo de daño renal.

Entre las principales están:

1. Realizar actividad física de forma habitual: el ejercicio regular ayuda a mantener la presión arterial en valores normales, lo que disminuye el riesgo de daño renal.

2. Controlar los niveles de glucemia: alrededor del 50% de las personas con diabetes desarrollan daño renal, por lo que deben realizar controles periódicos del funcionamiento de los riñones.

3. Controlar la presión arterial: es la causa más común de ERC y se relaciona con otras condiciones como diabetes, colesterol elevado y enfermedades cardiovasculares.

4. Mantener una alimentación saludable: se recomienda una dieta rica en vegetales, baja en sodio y azúcares simples, con un consumo limitado de alimentos ultraprocesados.

5. Reducir el consumo de sal: su exceso eleva la presión arterial, un factor crítico en la progresión de la ERC.

6. Hidratarse adecuadamente: tomar entre 1,5 y 2 litros de agua por día puede contribuir a proteger la función renal.

7. Evitar el tabaquismo: fumar daña la vasculatura renal y potencia otros factores de riesgo como dislipidemia e hipertensión.

8. Evitar el uso indebido de medicamentos, especialmente antiinflamatorios no esteroides, que pueden ser tóxicos para los riñones si se consumen sin control médico.

9. Realizar controles médicos regulares, especialmente quienes presentan factores de riesgo como diabetes, hipertensión, obesidad o antecedentes familiares de enfermedad renal.

10. Cuidar la salud cardiovascular, ya que lo que afecta al corazón también repercute en la salud de los riñones.

Consulta con el médico en forma rutinaria

La enfermedad renal crónica se clasifica en cinco estadios; en los primeros tres no presenta síntomas. Pero si comienzan a aparecer por ejemplo, orina con espuma debemos preocuparnos ya que podría tratarse por proteinuria, o sea la presencia de proteínas en la orina, que aparecen por un daño renal grave entre otras causa, pero ya estamos ante un estadio que marca un daño irreversible.

El diagnóstico se realiza mediante análisis de sangre y orina, que permiten medir los niveles de creatinina y la presencia de proteínas como la albúmina, marcadores clave del deterioro renal. En pacientes con factores de riesgo, estos estudios deberían integrarse de forma rutinaria a los chequeos médicos.

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