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EL TITANIC | El presagio literario: ¿Ficción o premonición? Uno de los datos más escalofriantes en torno al Titanic es la existencia del libro "Futility", escrito por Morgan Robertson 14 años antes de la tragedia. La obra describía el hundimiento de un barco llamado Titán, que compartía características asombrosas con el Titanic: ambos eran considerados "inhundibles", tenían casi el mismo peso y longitud, transportaban a gente de gran fortuna y naufragaron en una noche de abril tras chocar con un iceberg.
El Titanic zarpó el 10 de abril desde Southampton bajo el mando del experimentado capitán Edward John Smith. A pesar de los constantes avisos de peligro por presencia de icebergs recibidos en la cabina de radio durante el 14 de abril, la oficialidad desestimó las alarmas, manteniendo una velocidad considerable.
Poco antes de la medianoche, los vigías divisaron el bloque de hielo a apenas 600 metros de la proa. El primer oficial Murdoch intentó una maniobra desesperada: virar a babor y dar marcha atrás. Sin embargo, la acción fue contraproducente: el timón perdió presión y el iceberg rasgó literalmente el casco del navío por su banda de estribor.
Aunque inicialmente el daño no parecía letal para los pasajeros, el diseñador del barco, Thomas Andrews, predijo lo inevitable tras una inspección: al haberse inundado cinco compartimentos estancos, el Titanic se hundiría en no más de dos horas.
El proceso de evacuación estuvo marcado por la escasez de botes salvavidas y un accionar errático de la oficialidad:
Capacidad desperdiciada: Solo se embarcaron 750 personas de los 1.100 cupos disponibles en los botes existentes.
Desigualdad social: Se dio prioridad a la primera y segunda clase; el 50% de la tercera clase pereció en el naufragio.
El primer S.O.S.: A las 0:10 del 15 de abril, el Titanic emitió el primer pedido de auxilio con estas siglas en la historia.
A las 2:20 de la madrugada, el gigante se partió en dos y se hundió definitivamente. Unas 1.000 personas quedaron a la deriva en aguas con temperaturas bajo cero, falleciendo por hipotermia en menos de 30 minutos.
La tragedia pudo haber sido menor si el buque Californian, que se encontraba a solo 20 millas, hubiera respondido; sin embargo, no había nadie de guardia en su radio. Fue el Carpathia, comandado por el capitán Rostrom, el que acudió al rescate tras navegar 50 millas a máxima velocidad.
En 1985, el equipo de Robert Ballard localizó los restos del Titanic, confirmando que el barco se había partido en dos. Estudios posteriores sugieren que la calidad del acero, con exceso de azufre, lo volvió quebradizo ante el frío extremo, facilitando que el iceberg rasgara el casco como si fuera tela.
