Hantavirus en el crucero: todo apunta a que el brote se originó en Argentina

Las autoridades de salud en Sudáfrica han confirmado la presencia de la cepa andina del hantavirus, que se puede transmitir entre personas, en dos pasajeros de un crucero que ha sido vinculado a un brote de esta infección poco común, según se dio a conocer el miércoles.

La detección se realizó a partir de análisis realizados a los pasajeros tras su evacuación del barco, que se encontraba en la costa de Cabo Verde, y su posterior traslado aéreo a Sudáfrica, indicó el Departamento de Salud de Sudáfrica en su informe.

Uno de los pasajeros, un ciudadano británico, se encuentra en cuidados intensivos en un hospital sudafricano. La otra persona fue sometida a pruebas de manera póstuma, tras su fallecimiento en Sudáfrica.

Hasta el momento, tres personas han fallecido a causa de este brote del virus, que es transmitido por roedores, en el crucero que permanece anclado cerca de Cabo Verde. Además, se reporta que al menos cuatro personas más han presentado síntomas de la enfermedad. De estas, tres continúan a bordo del barco, aunque se han realizado planes para su evacuación.

A pesar de que el brote se manifestó en alta mar, los expertos sitúan el origen de la infección en tierra firme. El MV Hondius zarpó de Ushuaia, Argentina, el 1 de abril. Como los primeros síntomas aparecieron el 2 de mayo, la cronología coincide con el periodo de incubación del virus, que oscila entre una y seis semanas.

Maria Van Kerkhove, directora de prevención de epidemias de la OMS, sostiene que los pacientes iniciales contrajeron el patógeno en Argentina antes de embarcar.