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EUROPA | El hecho ocurrió el viernes por la mañana, cuando la aeronave, un Boeing 737-800 de la low cost irlandesa Ryanair, había despegado a las 5:55 de la madrugada desde Salónica rumbo a la ciudad alemana de Memmingen. El avión llevaba menos de una hora de vuelo y se encontraba a unos 20.000 pies de altura cuando, según relataron distintos pasajeros, se escuchó un estruendo similar a una explosión: una de las ventanillas se rompió por completo y el pasajero sentado junto a ella fue succionado hacia afuera producto de la descompresión repentina de la cabina.
Testigos consultados por medios griegos y por la agencia alemana DPA coincidieron en describir escenas de pánico a bordo. Según trascendió, la cabeza y los hombros del hombre quedaron fuera de la ventana rota, mientras su esposa lo sujetaba de las piernas durante varios minutos mientras se desplegaban las máscaras de oxígeno. Una pasajera que habló con una radio local relató que la pérdida de altitud fue inmediata para lograr estabilizar la presión, se vivieron momentos de gritos y desconcierto, ya que muchos no llegaban a comprender qué estaba sucediendo. Otra testigo señaló que, por un instante, se pensó que se había abierto accidentalmente una puerta de emergencia, y remarcó que la tripulación reaccionó rápidamente hasta que se logró estabilizar la situación.
De acuerdo con los relatos difundidos, el hombre fue finalmente reincorporado al interior del avión con la ayuda de varios pasajeros, y habría sido clave el hecho de que no se hubiese quitado el cinturón de seguridad, lo que evitó que fuera expulsado por completo de la aeronave.
Un vocero de la aerolínea confirmó lo sucedido y explicó que el vuelo regresó a Salónica poco después del despegue tras el desprendimiento de la ventanilla, con un aterrizaje que se desarrolló con normalidad. La compañía informó además que uno de los pasajeros recibió asistencia médica en tierra y que, para minimizar demoras, se dispuso un avión de reemplazo que finalmente trasladó a los pasajeros hasta Memmingen esa misma mañana.
Según pudo reconstruirse a partir de datos públicos de vuelo, la aeronave permaneció en el aire durante aproximadamente una hora y catorce minutos antes de regresar a su punto de origen. El pasajero afectado sería un hombre de 61 años, oriundo de Serbia, que habría sufrido una herida en el cuello y abrasiones, y que se encontraría consciente aunque en estado de shock. Asimismo, trascendió que una mujer embarazada que viajaba en el mismo vuelo fue trasladada a un hospital como medida de precaución, aunque finalmente recibió el alta tras los controles médicos correspondientes.
Una organización sindical del sector sanitario griego calificó lo ocurrido como un episodio que estuvo cerca de derivar en una tragedia mayor. Por el momento, las autoridades deberán determinar las causas exactas de la rotura de la ventanilla, aunque la hipótesis que circula con mayor fuerza indica que un fragmento de escombro desprendido de uno de los motores podría haber impactado contra el cristal y provocado su fractura.
