Lamelas: "Antes que me vaya como embajador, habrá visa waiver para los argentinos, es una promesa"

ESTADOS UNIDOS/ARGENTINA | El embajador de Estados Unidos en la Argentina, Peter Lamelas, cerró la semana con una serie de definiciones que abarcaron tanto la relación bilateral en materia migratoria como la histórica postura diplomática de Washington respecto del conflicto de soberanía por las islas Malvinas. En diálogo con medios locales, el diplomático realizó un fuerte compromiso en torno a la implementación del régimen de exención de visas para los ciudadanos argentinos que buscan viajar a territorio estadounidense. "Antes de que yo me vaya como embajador, vamos a tener visa waiver. Es una promesa", aseguró Lamelas.

El representante diplomático, de origen cubano, destacó además la sintonía existente entre la embajada y la gestión del presidente Javier Milei, y ponderó particularmente el fortalecimiento de la cooperación bilateral en materia de defensa, así como la articulación de trabajo con el canciller argentino, Pablo Quirno, y con el embajador argentino en Washington, Alejandro Oxenford.

Consultado puntualmente sobre la posibilidad de que la Casa Blanca impulse la reanudación de un diálogo bilateral con el Reino Unido en torno a la soberanía del archipiélago austral, Lamelas remarcó la continuidad de la doctrina histórica sostenida por Estados Unidos en relación a este tema. "Los Estados Unidos tiene una posición de neutralidad sobre las islas y eso no ha cambiado", ratificó el embajador, en una definición que reafirma la postura que Washington mantiene desde hace décadas respecto del diferendo entre la Argentina y el Reino Unido.

En el plano de la cooperación militar bilateral, el diplomático descartó que existan actualmente precisiones o proyectos concretos vinculados a la instalación de una base estadounidense en la ciudad de Ushuaia, y señaló que las conversaciones que se mantienen entre ambos países en la actualidad no apuntan a instalar una nueva infraestructura de ese tipo, sino más bien a consolidar la asistencia operativa ya existente entre las fuerzas de ambas naciones. En ese sentido, ejemplificó el trabajo conjunto desarrollado a través de la adquisición por parte de la Argentina de los aviones cazabombarderos F-16 provenientes de Dinamarca, al tiempo que expresó cierto recelo respecto del desembarco de empresas de origen chino en proyectos energéticos considerados estratégicos para el país.

Respecto de los detalles del programa de exención de visados, conocido como Visa Waiver Program (VWP), el embajador fue claro al advertir que se trata de un proceso que demandará plazos burocráticos considerables. "No va a pasar en tres meses, ni en seis meses, ni en un año", advirtió Lamelas, aunque garantizó que el trámite se resolverá favorablemente antes de la finalización de su mandato como embajador en el país.

Entre los principales condicionamientos que la Argentina deberá satisfacer para reintegrarse al Programa de Visado de Extranjero, el diplomático estadounidense mencionó tres ejes centrales: la implementación de sistemas de datos confiables, que permitan un intercambio binacional sólido de información de inteligencia y antecedentes penales; el cumplimiento de criterios de seguridad internacional, vinculados a la evaluación constante sobre si el país designa o califica a determinados grupos u organizaciones como terroristas; y la consolidación de un marco legal robusto en materia de combate al delito, con especial énfasis en la aplicación rigurosa de la normativa local contra el narcotráfico y en la optimización de la cooperación judicial entre ambos países.

Las definiciones del embajador Lamelas se dan en un contexto de fuerte acercamiento diplomático entre los gobiernos de Javier Milei y Donald Trump, en el que la eventual reincorporación de la Argentina al régimen de exención de visas aparece como uno de los principales reclamos de sectores empresariales y turísticos vinculados al intercambio bilateral entre ambos países.