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ESTADOS UNIDOS | El actor estadounidense Tom Skerritt murió el miércoles 21 de octubre, a los 93 años, por causas naturales, según confirmó la revista Variety tras consultar a su representante. Con una carrera de seis décadas, fue una de esas caras inconfundibles del cine y la televisión, presente en títulos que van desde “MASH” hasta “Alien” y “Top Gun”.
Su familia expresó su dolor en diálogo con el sitio TMZ: “Estamos con el corazón roto por su muerte”. Y agregó: “Mientras que el mundo conoció a Tom por su extraordinaria carrera como actor, nosotros lo conocimos por su sentido del humor, su curiosidad, su sabiduría, su generosidad y el amor que aportó a nuestras vidas”. Según recordaron, le importaban profundamente la imaginación, la creatividad, la narración de historias, el servicio a los demás, los veteranos de guerra, el mundo natural y ayudar a otras personas a encontrar y compartir sus propias voces.
Skerritt debutó en el cine en 1962 y participó en más de 40 películas, aunque su trabajo en televisión fue todavía más extenso. En 1970 integró el elenco de “MASH”, de Robert Altman, donde interpretó a Duke Forrest, uno de los cirujanos insubordinados, en un reparto que encabezaban Donald Sutherland y Elliott Gould.
Su papel más recordado por los fanáticos del género llegó en 1979 con “Alien, el octavo pasajero”, de Ridley Scott, donde dio vida a Dallas, el capitán de la nave Nostromo. Apareció primero en los créditos, incluso por delante de la protagonista, Sigourney Weaver. Según se recuerda, en un principio había rechazado el papel, cuando el proyecto tenía un presupuesto reducido y todavía no contaba con director. La película fue la que terminó de darle fama a Scott, más que su debut con “Los duelistas”, años antes de que dirigiera “Blade Runner” y “Gladiador”.
En 1986 volvió a un éxito rotundo con “Top Gun”, dirigida por Tony Scott, hermano de Ridley. Allí fue el comandante Mike “Viper” Metcalf, instructor jefe de la escuela de pilotos de la Estación Aeronaval de Miramar, donde se entrena el teniente Pete “Maverick” Mitchell, el personaje de Tom Cruise.
Otro de sus trabajos destacados fue “Nada es para siempre” (1992), dirigida por Robert Redford y basada en la novela corta de Norman Maclean. Skerritt interpretó a un ministro presbiteriano, padre de los personajes de Brad Pitt y Craig Sheffer, una familia que solo lograba unirse de verdad cuando salía a practicar la pesca con mosca.
En televisión alcanzó el reconocimiento de la crítica con “Picket Fences” (“Detrás de la cerca”), la comedia dramática de David E. Kelley para la cadena CBS, donde encarnó a Jimmy Brock, el sheriff del pueblo. Por ese papel ganó un premio Emmy en 1993 y recibió otras nominaciones, entre ellas a los premios del Sindicato de Actores (SAG) en 1995 y 1996. En la década de 2000 fue actor invitado en series como “The West Wing”, como senador; “Law & Order: SVU”, como juez; y “Huff”, de HBO, como el padre del protagonista, interpretado por Hank Azaria.
Su último trabajo fue la película “Broke” (2025), que no se estrenó en la Argentina, con un elenco encabezado por Wyatt Russell y Dennis Quaid.
