El músico, que falleció el martes por la noche, probó la fama por primera vez como tecladista en una banda con el cantante Demis Roussos a fines de la década de 1960. Vangelis se convirtió en un solista electrónico innovador, aportando a sus obras un aura misteriosa e inquietante, y en el compositor de bandas sonoras de películas populares.

Ganó un Oscar por la conmovedora banda sonora de "Carrozas de fuego" (también conocida como "Carros de fuego"), un filme de 1981, y otro un año después por Blade Runner.

Sus otros créditos cinematográficos incluyen The Bounty ("El motín del Bounty" o "Motín a bordo"), "Francesco", Bitter Moon (traducida como "Perversa luna de hiel", "Lunas de hiel" o "Luna amarga"), "1492: Conquista del paraíso" y Alexandre ("Alejandro Magno").

El primer ministro griego, Kyriakos Mitsotakis, tuiteó: "Vangelis Papathanassiou ya no está con nosotros. El mundo de la música ha perdido al (artista) internacional Vangelis".

El tema "Carrozas de fuego" de Vangelis acompañó las recordadas tomas de atletas corriendo por la playa en St Andrews, Escocia, al comienzo de la película, que se desarrolla antes de los Juegos Olímpicos de 1924.
Llegó al número 1 en EE.UU. y en 2012 encabezó la lista de sencillos clásicos de Reino Unido después de que Mr. Bean la interpretara en la ceremonia inaugural de los Juegos Olímpicos de Londres.

Celoso de su intimidad
Vangelis era muy celoso de su vida privada, apenas concedía entrevistas y no se sabe exactamente dónde vivía.
Ese hermetismo contrasta con el gran impacto de su música y la influencia que ejerció en otros autores en el último tercio del siglo XX.

Nacido como Evángelos Odysséas Papathanassíou el 29 marzo de 1943 en Grecia, fue un niño rebelde y autodidacta que acabó estudiando en la escuela de Artes de Atenas. Bajo la influencia de la música tradicional griega, el joven Vangelis se sintió atraído por dos poderosos estilos del siglo pasado, el rock y el jazz, que serían determinantes en su desarrollo artístico. El primer instrumento que tocó fue el piano.

Inició su carrera como productor musical en Grecia y colaboró en algunas películas hasta que el golpe de los Coroneles en 1967 en su país lo empujó al exilio a la Europa occidental. Se instaló en Londres y más tarde en París.
Vangelis ganó un Oscar por la banda sonora de "Carrozas de fuego".

Amor por la música y el cine
Su primera banda oficial fue Aphrodite's Child, germen del rock progresivo que lanzó junto a Demis Roussos, otra leyenda de la música griega. En los 70, se intensificaron sus experiencias en el mundo de la televisión y el cine, y en los años 80 es cuando se aceleró su carrera. Cercano colaborador del realizador británico Ridley Scott, Blade Runner simboliza el talento de Vangelis para construir atmósferas inquietantes.

Fuera del Séptimo Arte, Vangelis compuso el himno del Mundial de Fútbol de 2002, disputado en Corea del Sur y Japón. Publicó un álbum en honor a la misión espacial Rosetta de la Agencia Espacial Europea y puso las notas a documentales del explorador Jacques-Yves Cousteau y de la serie "Cosmos" de Carl Sagan.

Informe: BBC