Indignación en San Martín de los Andes: denuncian tarifas abusivas y concesión polémica en Chapelco

Vecinos, instructores y el histórico Club Lacar acusan al nuevo concesionario de eliminar beneficios, encarecer el esquí y perjudicar al turismo local. Crecen las sospechas sobre una licitación “a medida” para un poderoso grupo empresario.

La temporada de invierno en San Martín de los Andes arrancó envuelta en polémica. El Cerro Chapelco, motor económico y turístico de la ciudad, cambió de manos a solo diez días de su apertura, en medio de impugnaciones, reclamos judiciales y un malestar creciente entre la comunidad.

El 24 de junio, la provincia de Neuquén adjudicó por 25 años la concesión del centro de esquí a Transportes Don Otto S.A., del Grupo Trappa —dueño también del Cerro Catedral en Bariloche y de La Hoya en Chubut—. La decisión, que llegó tras una licitación pública internacional, fue cuestionada por su “tardanza” y por las restricciones impuestas al histórico Club Lacar, que durante 65 años dictó clases a turistas y ahora tiene prohibido hacerlo.

Uno de los focos de la indignación es el nuevo tarifario. Se eliminaron los pases gratuitos para personas con discapacidad y mayores de 70 años, los abonos de temporada para residentes y los pases de medio día. La tarifa diaria quedó unificada en $120.000, superando incluso la de Catedral ($115.000), que es el doble de grande y congeló sus precios por decisión municipal.

“Las reglas del juego cambiaron cuando el partido ya había empezado”, afirma Enrique Bartolomé, presidente del Club Lacar, que presentó un amparo judicial para seguir dando clases a turistas, pero fue rechazado. La referente local de esquí adaptado, Claudia Vega Olmos, advierte que las medidas suponen un retroceso de 25 años en materia de inclusión: “No son números que cambien la balanza de la concesión, pero afectan a quienes más lo necesitan”.

El malestar no es solo local. Una petición en Change.org acumula 13.993 firmas, una cifra significativa para una ciudad de 37.352 habitantes. El impulsor, Ignacio Rebollo, denuncia que la nueva política tarifaria “no favorece al turismo interno ni a la economía de San Martín”, y que la falta de promociones o tarifas diferenciadas perjudica la temporada baja.

Desde el Ente Sanmartinense de Turismo (Ensatur), su titular Alejandro Apaolaza reclama la restitución de beneficios y descuentos, mientras el ministro provincial de Turismo, Gustavo Fernández Capiet, sostiene que el concesionario “está en su derecho” de fijar precios y que el pliego solo exigía “tarifas especiales” en términos generales.

En los pasillos del sector turístico circula una sospecha cada vez más repetida: que la licitación estaba “diseñada” para que la gane el Grupo Trappa e incluso no se descartan acciones legales.