14 de noviembre Día Mundial de la Diabetes

El Día Mundial de la Diabetes, que se conmemora cada 14 de noviembre, vuelve a poner el foco sobre una enfermedad que puede desarrollarse sin señales evidentes y que ya alcanza a millones de personas en Argentina. Las estimaciones más recientes indican que 4,3 millones de adultos de 20 a 79 años tenían diabetes en el país en 2024; cerca de 1,26 millones de ellos no contaban con diagnóstico.

La fecha recuerda el nacimiento de Sir Frederick Banting, médico canadiense que participó junto con Charles Best en el descubrimiento de la insulina en 1921. Aquel hallazgo cambió el curso de la atención médica: antes de la insulina, un diagnóstico de diabetes tipo 1 suponía una expectativa de vida limitada; desde entonces, la enfermedad pudo tratarse y controlarse.

Casi tres de cada diez adultos con diabetes no saben que la tienen

El Atlas 2025 de la Federación Internacional de Diabetes (IDF) calcula una prevalencia ajustada por edad del 14% entre los adultos argentinos de 20 a 79 años en 2024. Sus cifras incluyen todos los tipos de diabetes, aunque la tipo 2 concentra la mayor parte de los casos. De acuerdo con esa estimación, aproximadamente casi tres de cada diez personas con diabetes desconocían su diagnóstico.

Qué es la diabetes

La diabetes se produce cuando el páncreas no produce suficiente insulina, o el organismo no utiliza eficazmente la que produce. La insulina es una hormona que regula el azúcar en sangre. Si no se controla puede dar lugar a hiperglucemia, que es el aumento del azúcar en la sangre.

Cómo funciona la insulina

La insulina es una hormona que proviene de una glándula situada detrás y debajo del estómago (páncreas).

-El páncreas libera insulina en el torrente sanguíneo.
-La insulina circula y permite que el azúcar entre en las células.
-La insulina reduce la cantidad de azúcar presente en el torrente sanguíneo.
-A medida que el nivel de glucosa sanguínea baja, también lo hace la secreción de insulina del páncreas.

La función de la glucosa

La glucosa, un tipo de azúcar, es la principal fuente de energía de las células que forman los músculos y otros tejidos.

La glucosa proviene de dos fuentes principales: los alimentos y el hígado.
La glucosa se absorbe en el torrente sanguíneo, en donde ingresa en las células con la ayuda de la insulina.
El hígado elabora y almacena glucosa.
Cuando los niveles de glucosa son bajos, como cuando no has comido por un buen rato, el hígado convierte el glucógeno almacenado en glucosa. Así mantiene tu nivel de glucosa dentro de un nivel normal.

Tipos de diabetes

Existen dos tipos principales de diabetes, además de la diabetes gestacional:

-Diabetes tipo 1: el cuerpo no produce suficiente insulina. Las causas y los factores de riesgo de este tipo de diabetes son desconocidas. Las estrategias de prevención tampoco han resultado eficaces hasta el momento.
-Diabetes tipo 2: el cuerpo no gestiona correctamente la insulina que produce. Cuanto mayor es el perímetro de cintura y más elevado en Índice de Grasa Corporal (IGC) mayores posibilidades de desarrollarla. Este tipo de diabetes puede prevenirse y es mucho más frecuente que el tipo 1.
-Diabetes gestacional: es un tercer tipo de diabetes y se caracteriza por el aumento de azúcar en sangre (hiperglucemia) durante el embarazo con valores superiores a los normales, pero no tan elevados como para diagnosticar la enfermedad. Las mujeres que la desarrollan corren más riesgo de sufrir complicaciones durante el embarazo y el parto. Y además tanto el bebé como la madre tienen más posibilidades de desarrollar diabetes del tipo 2 a lo largo de su vida.

Síntomas de la diabetes

Los síntomas de la diabetes pueden ser sutiles así que presta atención a tu cuerpo y si observas varios de estos síntomas consulta a tu médico:

-Sed excesiva y acudir con más frecuencia a orinar: el exceso de glucosa en sangre provoca que los riñones tengan que trabajar más para eliminar el exceso y cuando no pueden seguir el ritmo, la glucosa sobrante se elimina en la orina, provocando una deshidratación, que te provocará sed.
-Cansancio: la diabetes deteriora la capacidad del cuerpo para usar la glucosa en las necesidades energéticas, así que probablemente te sentirás fatigado.
-Pérdida de peso rápido: con la pérdida de glucosa por la orina, también se pierden calorías. La glucosa de los alimentos también tiene dificultades para llegar a las células, lo que provoca un hambre constante. La combinación de estos dos factores puede causar un adelgazamiento.
-Otros síntomas son visión borrosa, llagas de curación lenta, infecciones frecuentes, hormigueo en manos y pies y encías rojas y sensibles

Los pilares del tratamiento

Para lograr una buena calidad de vida y un manejo adecuado de la enfermedad, el abordaje debe sustentarse en cinco pilares fundamentales:

-Plan alimentario equilibrado: priorizar el consumo de alimentos frescos, moderar la ingesta de hidratos de carbono y reducir los azúcares refinados y ultraprocesados.
-Actividad física regular: mantener el cuerpo en movimiento de forma continua y adaptada a cada persona.
-Educación diabetológica: incorporar herramientas e información para el automanejo diario y la toma de decisiones informadas.
-Tratamiento farmacológico: cumplir con las indicaciones y los esquemas de medicación o insulina recetados por el equipo médico.
-Acompañamiento familiar y social: contar con una red de contención emocional y comunitaria que favorezca el bienestar diario.
-Cuidar la salud bucal: una clave en la diabetes

Durante el transcurso de la diabetes se pueden presentar diversas manifestaciones bucales. Las de mayor prevalencia son las caries dentales y la enfermedad gingivoperiodontal (inflamación e infección de las encías), ambas asociadas a la acumulación de placa bacteriana.

Para prevenir estas patologías, se recomiendan las siguientes medidas:

-Higiene bucal exhaustiva: Cepillarse correctamente después de cada comida para eliminar la placa bacteriana.
-Control de azúcares: Prestar atención a la cantidad y al momento del consumo de hidratos de carbono.
-Visitas odontológicas periódicas: Concurrir al odontólogo cada 6 meses para diagnosticar precozmente cualquier patología bucal.
-Tratamientos compensados: Realizar intervenciones odontológicas con valores de glucemia dentro de rangos normales o lo más cercanos a lo óptimo.
-Cuidado post tratamiento en pacientes insulinodependientes: Si un procedimiento odontológico requiere postergar el horario de alimentación o consumir alimentos de textura blanda, es fundamental adecuar el esquema de insulina según indicación profesional.

Cuidados que se deben tener:

-Cuidarse los pies hacer una revisión diaria luego de la higiene, o pedir a alguien que lo haga.

-El automonitoreo glucémico es la forma de medir su glucemia, lo realizan aquellas personas con diabetes que utilizan insulina o ciertos medicamentos de la diabetes.

-Realizar los análisis de sangre y orina que le solicite su equipo de salud.

-Concurrir al oftalmólogo una vez por año.

-Consultar con el odontólogo una o dos veces por año.

-Tener las vacunas al día:

-Vacuna antigripal todos los años

-Vacuna contra el neumococo (para prevenir neumonía) consultar al equipo de salud si tiene el esquema completo.

Prevención

Para la diabetes tipo 1, por el momento, no existe ningún método eficaz para su prevención.

La mejor manera de prevenir o retrasar la aparición de la diabetes de tipo 2 es cambiar de hábitos.

Para ayudar a prevenir esta forma de diabetes y sus complicaciones, conviene:

-Alcanzar y mantener un peso corporal saludable.
-Mantenerse físicamente activo y dedicar al menos 150 minutos semanales al ejercicio moderado.
-Tomar una alimentación saludable, sin azúcar ni grasas saturadas.
-No fumar.
-Consultar al médico y realizarse análisis de forma periódica.

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