El viejo modelo Piper Cub, construido en la década de 1940, estaba en mantenimiento en la pista del aeropuerto de Central City, cuando alrededor de las 7:30 pm comenzó a correr por la pista sin nadie a bordo y despegó. El avión voló sin control a una altura de 60 metros durante unos 2,5 km hasta que se estrelló contra un maizal en el campo del condado.

Según el sargento de policía  Jake Bauer del condado de Sergeant, afortunadamente nadie resultó herido y el incidente fue aclarado por la FAA y la NTSB, las agencias estadounidenses responsables de investigar tales incidentes. Las autoridades publicaron imágenes de la aeronave.

El sargento explicó que debido a que el avión es muy antiguo, no tiene arranque automático ni encendido con llave y que el motor se activa manualmente, a través de la hélice. Por este motivo, se cree que el motor pudo haberse puesto en marcha accidentalmente al "darle pala" con el carburador acelerado y no se pudo alcanzar la aeronave, ganando velocidad y despegando.

El Piper J-3, modelo de avión protagonista del incidente, fue construido en 1947 y es considerado un ícono de la aviación. Dicha aeronave se usa ampliamente en la formación de nuevos pilotos y como avión deportivo. En Argentina se han reportado algunos incidentes coincidentes con el ocurrido la pasada semana en U.S.A.