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KENTUCKY | Las autoridades señalaron que el balance de víctimas es preliminar, ya que varios de los heridos presentan lesiones de extrema gravedad y se encuentran internados en hospitales locales.
El siniestro involucró a un McDonnell Douglas MD-11F, identificado como el vuelo 2976 de UPS, que había despegado minutos antes con destino al Aeropuerto Internacional Daniel K. Inouye de Honolulu. Según la Administración Federal de Aviación (FAA), el avión se precipitó poco después del despegue, generando una enorme columna de humo negro visible desde gran parte de la ciudad.
La Junta Nacional de Seguridad del Transporte (NTSB) encabeza la investigación, mientras que la FAA y la Policía Metropolitana de Louisville (LMPD) trabajan en el perímetro del accidente, ubicado en la zona de Fern Valley y Grade Lane, donde se dispuso el cierre total de las calles adyacentes y una orden de refugiarse para todos los residentes y trabajadores dentro de un radio de 8 kilómetros.
Videos difundidos por WAVE, afiliada de CNN, muestran la magnitud del siniestro: un denso humo oscuro elevándose a escasa distancia de las pistas del aeropuerto, que sirve como principal centro logístico global de UPS, conocido como Worldport, con más de 465.000 metros cuadrados y donde más de 12.000 empleados procesan más de dos millones de paquetes por día.
Desde UPS Airlines confirmaron que a bordo viajaban tres tripulantes, aunque aclararon que aún no habían podido verificar oficialmente si se trataba de las víctimas fatales.
El McDonnell Douglas MD-11F es un modelo ampliamente utilizado en el transporte de carga internacional, operado también por FedEx Express y Lufthansa Cargo. Originalmente diseñado como avión de pasajeros, fue reconvertido en carguero ante el incremento de los costos operativos. Puede transportar más de 144.000 litros de combustible y alcanzar un peso máximo al despegue de 287 toneladas.
La tragedia golpea al corazón logístico de UPS y reaviva las alarmas sobre la seguridad operacional en aeronaves de gran porte destinadas al transporte de carga, mientras los equipos de emergencia continúan trabajando entre los restos calcinados del fuselaje en busca de más víctimas o pruebas que permitan esclarecer las causas del siniestro.
