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En Asunción, Paraguay, el Mercosur y la Unión Europea formalizaron este sábado un histórico acuerdo de libre comercio que dará origen a una zona económica integrada por más de 720 millones de personas, convirtiéndose en la más grande del mundo por volumen de consumidores y potencial productivo. La ceremonia se realizó en el Teatro José Asunción Flores del Banco Central paraguayo, el mismo lugar donde en 1991 se fundó el bloque sudamericano.
El presidente argentino Javier Milei participó como testigo de honor y anunció que el documento será enviado al Congreso nacional para su ratificación durante las próximas sesiones extraordinarias. El tratado fue rubricado por los cancilleres del Mercosur junto a la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, y el titular del Consejo Europeo, António Costa.
El acuerdo prevé la eliminación progresiva de aranceles para una amplia gama de productos industriales y agrícolas, con períodos de adaptación de hasta 10 y 15 años para sectores sensibles. Desde la Unión Europea destacaron que el pacto apunta a fortalecer la seguridad económica mutua en un contexto de creciente inestabilidad global. Von der Leyen afirmó que el acuerdo envía una señal clara contra el proteccionismo y a favor de la integración.
Pese al tono celebratorio, el acto dejó al descubierto tensiones políticas. La ausencia del presidente brasileño Luiz Inácio Lula da Silva fue uno de los hechos más destacados, aunque su país estuvo representado por el canciller Mauro Vieira. Durante su intervención, Milei agradeció especialmente a la primera ministra italiana Giorgia Meloni y evitó gestos de cercanía con Lula, en línea con la fría relación bilateral.
Tras la firma, el acuerdo deberá ser aprobado por los parlamentos nacionales y por el Parlamento Europeo antes de su entrada en vigencia. En Argentina, el oficialismo buscará acelerar el tratamiento legislativo para capitalizar políticamente el impacto del tratado.
