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El ácido fólico es una vitamina esencial para el correcto desarrollo del sistema nervioso central del bebé durante las primeras semanas del embarazo, etapa en la que se forman el cerebro, la médula espinal y se produce el cierre del tubo neural. Cuando este proceso no se completa adecuadamente, pueden aparecer malformaciones congénitas graves, como la anencefalia o la espina bífida. La evidencia científica demuestra que el consumo adecuado de ácido fólico desde antes de la concepción y durante las primeras semanas de gestación puede reducir hasta en un 75% el riesgo de estos defectos, lo que subraya la importancia de planificar el embarazo y adoptar medidas preventivas con anticipación.
Si bien en nuestro país existe una ley que obliga a fortificar las harinas con ácido fólico, los alimentos por sí solos no garantizan una prevención suficiente. Por ese motivo, los equipos de salud recomiendan que todas las mujeres en edad fértil consuman un suplemento diario de ácido fólico, incluso antes de quedar embarazadas. La dosis recomendada es de 0,4 mg por día desde al menos tres meses previos a la concepción y hasta las primeras siete semanas del embarazo. Es importante remarcar que comenzar a tomar ácido fólico una vez confirmado el embarazo no previene los defectos del cierre del tubo neural. En casos especiales, como mujeres que ya tuvieron un bebé con este tipo de malformaciones, la dosis indicada puede aumentar hasta 4 mg diarios, siempre bajo indicación médica.
Además de su rol en la prevención de malformaciones congénitas, el folato cumple funciones fundamentales en el organismo: participa en el crecimiento de los tejidos, en la formación de glóbulos rojos —ayudando a prevenir la anemia— y en la producción de ADN, base de la información genética. Su deficiencia puede generar síntomas como diarrea, úlceras bucales, glositis, encanecimiento del cabello, retraso en el crecimiento y distintos tipos de anemia. Por tratarse de una vitamina hidrosoluble, el cuerpo no la almacena y el exceso se elimina por la orina, por lo que es necesario un aporte regular a través de suplementos y de alimentos ricos en ácido fólico, como verduras de hojas verdes oscuras, legumbres, remolacha, hígado, maní, germen de trigo y harinas fortificadas.
Desde el ámbito de la salud, se insiste en la consulta oportuna con profesionales, especialmente en mujeres que reciben medicación antiepiléptica o padecen diabetes, para ajustar las dosis y evitar riesgos.
Este fue un consejo de LABORATORIO ESTRADA, un laboratorio especialista en tu salud.
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