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KANSAS | El encuentro, correspondiente al Grupo J, se disputó en el Arrowhead Stadium de Kansas City y comenzó parejo, con situaciones claras para ambos equipos y un gol anulado por posición adelantada en cada arco. Sin embargo, el partido cambió a los 17 minutos del primer tiempo, cuando Messi conectó un remate desde afuera del área que resultó inatajable para el arquero argelino Luca Zidane y abrió el marcador.
En el complemento, el capitán argentino volvió a aparecer rápidamente: a los 10 minutos quedó solo en el área chica tras un rebote producido por un disparo del pampeano Alexis Mac Allister y empujó el segundo gol. El tercero llegó a los 30 minutos del segundo tiempo, cuando Messi recibió un pase de Nicolás González en la medialuna del área y definió con la categoría que lo caracteriza.
Pese a la contundencia del resultado, el equipo dirigido por Lionel Scaloni mostró algunas desatenciones defensivas que deberá corregir en los próximos compromisos, aunque el balance del debut resultó ampliamente positivo para el equipo que busca el bicampeonato mundial.
En cuanto a los movimientos del banco, Argentina realizó cinco cambios en el segundo tiempo: Nahuel Molina ingresó por Gonzalo Montiel apenas comenzado el complemento, mientras que minutos después entraron Nicolás González por Thiago Almada y Julián Álvarez por Lautaro Martínez. Ya sobre el final, Nicolás Otamendi reemplazó a Cristian Romero y Nicolás Paz ingresó en lugar de Messi. Del lado argelino, el entrenador Vladimir Petkovic movió el banco con los ingresos de Mohamed Amoura, Houssem Aouar y Riyad Mahrez, y luego con los de Adil Boulbina y Ramiz Zerrouki.
El partido fue dirigido por el árbitro polaco Szymon Marciniak, con la asistencia de sus compatriotas Tomasz Liskiewicz y Adam Kupsik, mientras que el VAR estuvo a cargo de Tomasz Kwiatkowski. Argentina formó con Emiliano Martínez; Facundo Medina, Lisandro Martínez, Cristian Romero y Gonzalo Montiel; Thiago Almada, Enzo Fernández, Alexis Mac Allister y Rodrigo de Paul; Lionel Messi y Lautaro Martínez. Argelia, por su parte, salió con Luca Zidane; Rayan Ait Nouri, Ramy Bensebaini, Aissa Mandi y Rafik Belghali; Nabil Bentaleb, Ibrahim Maza y Hicham Boudaoui; Fares Chaibi, Amine Gouiri y Anis Hadj Moussa.
Con este resultado, la Selección argentina quedó en una posición cómoda dentro del Grupo J y ahora deberá enfocarse en su próximo desafío: el lunes a las 14 horas enfrentará a Austria por la segunda fecha, mientras que Argelia buscará reponerse ante Jordania el martes.
