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SAN JUAN | El siniestro se produjo en cercanías del límite con La Rioja, dentro del Parque Provincial Ischigualasto. La escasa visibilidad impidió completar las tareas de rescate durante la jornada del miércoles, por lo que el operativo debió reanudarse al amanecer del jueves, con la participación de Gendarmería Nacional, la Policía de San Juan, bomberos, personal de emergencias y autoridades judiciales.
Pasado el mediodía, los cuerpos fueron retirados de la aeronave y trasladados a pie por personal especializado hasta vehículos Unimog de Gendarmería, los únicos capaces de circular por el terreno accidentado de la zona. Desde allí se conformó una caravana de vehículos de Criminalística y de la policía provincial rumbo al ingreso del Parque Provincial Ischigualasto, donde se montaron morgues provisorias para las primeras actuaciones judiciales y forenses, antes de completar el traslado definitivo hacia la ciudad de San Juan.
Entre las víctimas se encontraban altos cargos de la Secretaría de Estado de Seguridad y Orden Público de la provincia: el subjefe de la Policía provincial, Marcelo Videla; el jefe de Bomberos, Rubén Castro; el director de Protección Civil, Carlos Heredia; y el subjefe de Bomberos, Jorge Carbajal. También murieron el coordinador de la Región Centro del Servicio Nacional de Manejo del Fuego, Andrés Bosch, y el instructor técnico y jefe de una brigada nacional del mismo organismo, Rodrigo Aimetta. El piloto de la aeronave era Matías Valenzuela. Todos ellos participaban de una instancia de formación y apoyo para el combate de incendios forestales que se desarrollaba en la región.
El accidente tuvo lugar en Los Arrieros, un paraje situado al norte del Parque Provincial Ischigualasto, dentro de una extensa zona fiscal conocida como Caballo Anca, entre los departamentos de Valle Fértil y Jáchal. Según la información oficial, el helicóptero cayó en una quebrada próxima al nacimiento de las Barrancas Coloradas, a unos 10 kilómetros del último punto al que es posible acceder en vehículo, lo que obligó a los equipos de rescate a avanzar a pie por un terreno con abundante vegetación, formaciones rocosas y pronunciados desniveles.
La complejidad geográfica del lugar también hizo necesario coordinar sobrevuelos para poder ubicar con precisión los restos de la aeronave, un Bell 412 cuyo último contacto se había registrado a las 10:26 del miércoles, cuando volaba a unos 3.724 pies de altitud y a una velocidad cercana a los 81 kilómetros por hora.
Los Arrieros es además un paraje de valor histórico, atravesado por antiguos senderos utilizados desde hace más de dos siglos para el traslado de ganado entre San Juan y La Rioja, un patrimonio que en los últimos años impulsó el desarrollo de la denominada Ruta de Los Arrieros, un circuito turístico pensado para poner en valor esos caminos tradicionales junto al atractivo de Ischigualasto.
La Justicia sanjuanina avanzará ahora con las pericias correspondientes para determinar las causas del accidente.
