Las Hepatitis en alerta sanitaria

Las hepatitis virales son causadas por virus que provocan la inflamación del hígado. Inflamación es la hinchazón de órganos que ocurren cuando se lesionan o infectan, y puede dañar su hígado. La hinchazón y daño puede afectar el buen funcionamiento de este. Puede ser una infección aguda (a corto plazo) o una infección crónica (a largo plazo).

Algunas personas con hepatitis no presentan síntomas y no saben que están infectadas. Si se presentan síntomas, pueden incluir:

-Fiebre

-Fatiga

-Pérdida de apetito

-Náusea y/o vómitos

-Dolor abdominal

-Orina oscura

-Heces de color arcilla

-Dolor en las articulaciones

-Ictericia (coloración amarillenta de la piel y los ojos)

Cuando se trata de una infección aguda, los síntomas pueden comenzar entre 2 semanas y 6 meses después de haberse infectado. Si es una infección crónica, es posible que no se tenga síntomas hasta muchos años después.

Se confirmaron 32 nuevos casos de hepatitis A en el país y la Argentina entró en zona de alerta

El 75% de las infecciones se concentra en la población de entre 20 y 39 años. Se observa una baja incidencia en la población menor a los 20 años, según informó el Boletín Epidemiológico Nacional.

La hepatitis A es una inflamación hepática aguda causada por el virus de la hepatitis A (VHA), cuya principal vía de transmisión es fecal-oral, a través del consumo de agua o alimentos contaminados o por contacto persona a persona.

Según un informe del Boletín Epidemiológico Nacional (BEN), se confirmaron 32 casos en el país.

De acuerdo con la información sistematizada en el BEN, hasta la 16° semana epidemiológica (SE) se confirmaron:

-12 casos en la Ciudad de Buenos Aires (CABA)

-7 en Salta

-5 en Provincia de Buenos Aires (PBA)

-3 en Santa Fe

-3 en Córdoba

-1 en Chaco

-1 en Río Negro.

En comparación con los cinco años previos, la cantidad de casos confirmados a la fecha ubica al país en zona de alerta. El 75% de los casos se concentra en la población de entre 20 y 39 años y se observa una baja incidencia en la población menor a los 20 años con solo tres casos notificados en todo el año.

Los nuevos casos

Con respecto a los casos correspondientes a adultos jóvenes (20 a 39 años), se observa que el nodo de mayor actividad se localiza en CABA y en los departamentos del Área Metropolitana de Buenos Aires (AMBA) y, de los 17 casos registrados, 14 corresponden a este grupo etario y 11 son de sexo masculino.

Se advierte además una dinámica de transmisión mixta con siete casos con antecedentes de viaje y siete con vinculación a cadenas locales de contagio. En lo que refiere a los tres casos notificados en menores de 20 años, dos de ellos presentan antecedentes de viaje a Bolivia y residen en Lomas de Zamora (Buenos Aires) y Tunuyán (Mendoza), mientras que el último se vincula a un conglomerado identificado en el departamento de Embarcación (Salta).

La propagación de la hepatitis A se asocia a condiciones sanitarias deficientes y, en la última década, adquirió relevancia la transmisión en hombres que tienen sexo con hombres. Este cambio en la dinámica de transmisión modificó el patrón epidemiológico, observándose brotes en varones adultos jóvenes, con mayor carga de enfermedad en el grupo etario de 30-39 años.

Hepatitis A aumentos alarmantes

En Argentina, la VHA fue la principal causa de insuficiencia hepática fulminante en menores de 10 años hasta 2005, año en el que se incorporó la vacuna contra la hepatitis A al Calendario Nacional de Vacunación. La implementación de la estrategia de vacunación sistemática a los 12 meses de edad permitió una reducción drástica de la incidencia y morbimortalidad, situando al país en un escenario de endemicidad baja, mientras que los focos registrados en poblaciones específicas y en algunas jurisdicciones del país dan cuenta de que la hepatitis A continúa representando un desafío sanitario.

En solo cinco años, los diagnósticos pasaron de 2 a 53, y en el primer cuatrimestre de 2026 ya se notificaron 34 casos. Este incremento llevó a que la vigilancia sanitaria supere la “zona de seguridad”, con registros sostenidos por encima de los valores esperados a partir de la semana epidemiológica 5. El crecimiento se concentró en mayores de 20 años, un grupo que no recibió la vacuna obligatoria instaurada desde 2005.

El contagio de la hepatitis A ocurre principalmente por vía fecal-oral, lo que sitúa el foco en la seguridad del agua y los alimentos, además de la higiene en contactos sexuales. La crisis económica actual agrava las condiciones de vida y la falta de acceso a servicios básicos, facilitando la transmisión. Los brotes recientes se detectaron sobre todo en varones adultos jóvenes, sector excluido históricamente de la inmunización universal.

Hepatitis E, aumenta el riego en el AMBA

Epidemiologia ofrece un panorama novedoso sobre la hepatitis E, un virus poco frecuente en Argentina pero con circulación confirmada en aguas residuales del AMBA. Aunque los reportes clínicos siguen siendo bajos —menos de cinco casos confirmados en 2026—, el análisis de residuos cloacales arrojó resultados llamativos. El virus de la hepatitis E se detectó en todas las plantas estudiadas, con porcentajes de positividad que oscilaron entre el 49% y el 76%. Para la hepatitis A, la presencia fue más irregular, con picos que llegaron al 22% en algunas instalaciones.

La hepatitis E, aunque de “baja magnitud”, puede circular de modo asintomático y tiene la particularidad de transmitirse de forma zoonótica (contacto con animales), en el caso del genotipo 3. Un estudio encabezado por Flischman en 2020 señaló que la seroprevalencia en donantes de sangre alcanzó el 11,3%. “Uno de los problemas con quienes no manifiestan síntomas es que son buenos contagiadores para terceros que podrían tenerlos”, detalló el investigador.

Números, coberturas y perspectivas

Los datos del Boletín Epidemiológico Nacional revelan que la hepatitis A duplicó su incidencia respecto de la mediana 2022-2025, con 48 casos acumulados en 2026 frente a una mediana de 19 en el periodo anterior. La hepatitis B mostró un ascenso de 214 a 266 casos y la hepatitis C se mantuvo estable, aunque con una leve tendencia a la baja en las últimas semanas.

En hepatitis E, la incidencia fue muy baja, apenas 7 casos confirmados frente a una mediana previa de 2. La vigilancia de transmisión vertical de hepatitis B y los casos en embarazadas se ubicaron en niveles mínimos, sin incrementos significativos.

La importancia de la vacunación

La cobertura de vacunación para hepatitis A (dosis única al año de vida) se ubicó en el 82% a nivel nacional en 2024, aún por debajo del ideal cercano al 90%. El Ministerio de Salud recomienda la inmunización de quienes no la recibieron oportunamente, en especial personas de grupos de riesgo como varones que mantienen relaciones sexuales con otros varones, mujeres trans, trabajadores sexuales, personas con desórdenes de la coagulación, enfermedad hepática crónica, personal de laboratorio, gastronómicos, y quienes viajan a zonas de alta o mediana endemia.

En el caso de la hepatitis B, la inmunización se compone de varias dosis: la primera dentro de las primeras 12 horas de vida, seguida de tres refuerzos. Solo el 84% de los recién nacidos recibió la dosis inicial en 2024, y menos del 69% completó el esquema con el refuerzo al año y medio. Los nacidos antes de 2000 podrían no haber accedido a la vacuna, aunque desde 2014 está disponible de forma gratuita para todos los grupos etarios.

La hepatitis C, que carece de vacuna, mantiene un nivel de casos dentro de lo esperado, con 494 confirmaciones en 2026 y una mediana previa de 424. La transmisión ocurre por vía sexual y sanguínea, y el seguimiento epidemiológico no detectó brotes ni eventos agudos de relevancia.

La vigilancia epidemiológica se mantiene activa, con capacidad para emitir alertas ante aumentos bruscos o variaciones anómalas en la dinámica de los virus. No se emitieron advertencias internacionales ni jurisdiccionales específicas para hepatitis en el periodo analizado. Tampoco se registraron recomendaciones extraordinarias para la población o los equipos de salud, más allá del refuerzo en la importancia de la vacunación y el monitoreo de aguas residuales.

La hepatitis C mantiene una tendencia estable, mientras que la hepatitis B presenta un leve aumento respecto de años anteriores.

Prevención

La propagación puede reducirse mediante un abastecimiento adecuado de agua potable salubre; la correcta eliminación de las aguas residuales de la comunidad; prácticas de higiene personal, como lavarse regularmente las manos antes de comer y después de ir al baño, y prácticas sexuales más seguras, como el uso de preservativos y de barreras bucales y buenas prácticas de higiene.

Cumplir con el calendario de vacunación para las hepatitis que tienen vacunas disponibles es sin dudas la mejor estrategia para prevenir estas enfermedades y su propagación.

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