Lanzan en Argentina un nuevo tratamiento para la depresión mayor con potencial de mejora temprana

La novedad se dio a conocer en el marco del Día Mundial de la Salud Mental, que se conmemora cada 10 de octubre. El tratamiento combina dextrometorfano y bupropión, dos sustancias que actúan mediante mecanismos complementarios. A diferencia de muchos antidepresivos tradicionales, que actúan principalmente sobre la serotonina, la noradrenalina y la dopamina, esta combinación también interviene sobre el sistema glutamatérgico, relacionado con diferentes funciones cerebrales.

La depresión mayor puede manifestarse mediante tristeza persistente, pérdida de interés o de placer en las actividades cotidianas, alteraciones del sueño o del apetito, falta de energía y dificultades para concentrarse. En los cuadros más graves también pueden aparecer pensamientos de muerte o suicidio.

Una alternativa con resultados desde las primeras semanas

La doctora Elsa Costanzo, jefa del Servicio de Psiquiatría de Fleni, explicó que la respuesta al tratamiento puede variar entre pacientes y remarcó la importancia de adaptar las estrategias terapéuticas a cada situación clínica.

“La depresión no se manifiesta de la misma manera en todas las personas y la respuesta al tratamiento también puede variar. Por eso, la elección de la estrategia terapéutica debe ser individualizada y acompañada por un profesional de la salud, con un seguimiento integral que contemple tanto la evolución de los síntomas como la recuperación de la vida cotidiana”, señaló durante un encuentro de prensa.

Uno de los aspectos destacados del nuevo medicamento es la rapidez con la que comenzaron a observarse diferencias frente a los tratamientos de comparación en los ensayos clínicos. No obstante, esto no significa que todas las personas experimenten una mejoría durante la primera semana ni que el tratamiento resulte adecuado para cualquier paciente.

Qué mostraron los estudios clínicos

La eficacia de la combinación fue evaluada en dos investigaciones principales, denominadas GEMINI y ASCEND.

En el estudio GEMINI, publicado en el Journal of Clinical Psychiatry, participaron 327 personas adultas con trastorno depresivo mayor. A las seis semanas, el 39,5% de quienes recibieron la combinación alcanzó la remisión de los síntomas, frente al 17,3% del grupo que recibió placebo. Las diferencias en la evolución de los síntomas comenzaron a observarse desde la primera semana.

Por su parte, el ensayo ASCEND comparó la combinación con bupropión administrado como único medicamento. A las seis semanas, alcanzó la remisión el 46,5% de los participantes tratados con ambos principios activos, frente al 16,2% de quienes recibieron solamente bupropión. En este estudio, las diferencias se hicieron significativas desde la segunda semana.

La remisión implica alcanzar una reducción de los síntomas hasta un nivel mínimo, aunque requiere seguimiento clínico para evaluar la estabilidad de la mejoría.

Estos resultados amplían la evidencia disponible sobre la combinación, aunque los porcentajes corresponden a las condiciones específicas de los ensayos y no permiten anticipar la respuesta individual de cada paciente.

Tolerabilidad y evaluación médica

Entre las características destacadas durante la presentación se mencionó un perfil de tolerabilidad favorable. La información difundida sobre el medicamento también señaló que no se observó un aumento de peso como efecto característico y que la incidencia de algunos efectos secundarios frecuentes en otros tratamientos podría ser menor.

Sin embargo, la tolerabilidad depende de cada paciente y el medicamento no está exento de riesgos. La combinación de dextrometorfano y bupropión requiere evaluación médica, especialmente por las posibles interacciones con otros medicamentos y las contraindicaciones que deben considerarse antes de iniciar el tratamiento.

El médico psiquiatra Tomás Maresca, presidente de la Asociación Argentina de Psiquiatría Biológica, sostuvo que la incorporación representa una alternativa para ampliar las estrategias disponibles.

“Este tratamiento incorpora una alternativa diferente y abre una nueva perspectiva para el abordaje de la depresión. Su mecanismo de acción amplía las alternativas terapéuticas para los pacientes que no han alcanzado una respuesta adecuada con otros tratamientos o que, por su situación clínica, podrían beneficiarse de una mejoría más temprana”, afirmó.

La remisión continúa siendo un desafío

A pesar de las alternativas terapéuticas existentes, conseguir la remisión completa de los síntomas continúa siendo uno de los principales desafíos en el tratamiento de la depresión.

El estudio STAR*D, una de las investigaciones más amplias sobre tratamientos para esta enfermedad, mostró que una proporción importante de pacientes no alcanza la remisión con el primer esquema farmacológico y necesita evaluar otras estrategias bajo supervisión profesional.

En ese contexto, la nueva combinación amplía las opciones disponibles para adultos con depresión mayor, tanto para quienes comienzan un tratamiento como para aquellos que no obtuvieron una respuesta suficiente con terapias anteriores, siempre que la evaluación clínica determine su conveniencia.

En paralelo, un panel de diez especialistas estadounidenses publicó en 2026 recomendaciones sobre el uso de dextrometorfano y bupropión en adultos con depresión mayor. El consenso, difundido en la revista científica Current Medical Research and Opinion, contempló su posible utilización como alternativa inicial y en pacientes con respuesta insuficiente o dificultades de tolerabilidad con tratamientos previos.

La incorporación de nuevos medicamentos representa un avance en la investigación farmacológica, pero no reemplaza la necesidad de garantizar el acceso al diagnóstico, el seguimiento profesional y la atención integral de la salud mental. La elección del tratamiento debe realizarse de manera individualizada y nunca mediante la automedicación. (Agencia Noticias Argentinas)