Gustavo Vera: "Mis pastillas son las zapatillas"

REALICÓ | Quienes lo vieron cruzar la meta en Realicó quizás no lo reconocieron de inmediato. El doctor Gustavo Vera, subsecretario de Salud de la provincia de La Pampa, participó de la "Media Maratón Corredor 188" en la ciudad y lo hizo en un estado físico que dista mucho del que tenía hace apenas dos años. Con 63 años, corrió siete kilómetros sin detenerse ni un minuto, en 45 minutos y 30 segundos. Pero la historia que quiso contar a Infotec 4.0 no es la de un funcionario: “No estoy hablando ahora como subsecretario ni como médico, estoy hablando como participante más”.

Vera eligió la carrera de Realicó con un objetivo claro. Ya había participado en dos pruebas de cinco kilómetros y quería sumar dos más, con la mira puesta en los diez kilómetros de La Pampa Traviesa. Destacó la organización a cargo de la Municipalidad y la calidez con que lo recibieron: “Me recibieron como un atleta más, como a todos”. Y recordó con una sonrisa el contraste con otro viaje a la ciudad: “Una vez que visité Realicó tenía un problema en la rodilla y no sé si caminaba 500 metros”.

Dos imágenes que grafican el cambio que se logra con trabajo y compromiso

Del sedentarismo a la obesidad mórbida

El médico contó su experiencia “desde el lado del paciente, del lado del ser humano”. Aunque ya tenía sobrepeso desde 2019, fue a partir de 2020 que el sedentarismo se profundizó hasta llegar a una obesidad que él mismo califica “con nombre y apellido: obesidad mórbida”. Llegó a pesar 117 kilos, y cree que incluso más de 120. Dormía unas cuatro horas por noche, se agitaba al caminar cien metros y tenía alteraciones cardíacas, aunque nunca sufrió un infarto.

Reconoció que, siendo médico, tardó en tomarlo en serio. “Como buen médico y mal paciente, no le di mucha importancia”, admitió. “Uno no se da cuenta, por más que sea médico, por más que sea funcionario, no lo ve”. Los profesionales que consultó le indicaron bajar al menos 15 kilos, y le advirtieron que, de seguir así, a los 70 años podría necesitar oxígeno. “No lo quise escuchar hasta que lo terminé de escuchar”, resumió.

Gusta Vera corriendo con la terminal de Realicó de fondo este pasado fin de semana

La fecha que cambió todo

Vera puso una fecha de inicio: el 21 de noviembre de 2024. Empezó un tratamiento y modificó su alimentación. Dejó cuatro cosas: “La sal, el pan, el azúcar y las gaseosas”. El resto de su dieta pasó a basarse en pescados, comidas simples, muchas verduras y frutas, sin prohibiciones absolutas: “No hay ninguna comida mala, sino abusar de ella”, sostuvo.

A eso le sumó actividad física. Se anotó en el gimnasio Sportime, donde lo recibieron con 115 kilos, y hoy lleva dos años de entrenamiento. Hizo mucha bicicleta y, más adelante, entrenamiento de fuerza, que según explicó es clave a partir de determinada edad: “Es clave para no perder músculo, para no perder huesos”. Llegó, de a poco, a un peso de 80 kilos: “Un peso que yo soñaba”.

Dedicó un párrafo aparte al miedo que muchos sienten al entrar a un gimnasio. Él también lo tuvo, y admitió que pensaba que podía sentirse discriminado entre cuerpos esbeltos. No fue así: “Me recibieron con los brazos abiertos, me entendieron, me dieron ejercicio de a poco, como a cualquier otro más”. Su consejo es elegir bien el lugar y no dejar que ese prejuicio sea una excusa.

"Tus pastillas son los pantalones cortos y las zapatillas"

Uno de los momentos más contundentes de su relato fue el que vivió en el consultorio de su cardiólogo. Contó que tomaba varias pastillas para la presión y que, a medida que bajaba de peso, su médico fue ajustando la medicación con controles permanentes. “Me dijo: ‘Estás haciendo el tratamiento más fuerte de la hipertensión, que es la actividad física y la alimentación saludable’”, relató. Y agregó la frase que hoy repite como lema: “Mirá, tus pastillas son los pantalones cortos y las zapatillas”.

Hoy, aseguró, prácticamente no tiene gastos importantes en medicamentos. Los estudios posteriores mostraron una mejora en su corazón: según contó, el tamaño de la aurícula bajó y el ventrículo volvió a la normalidad. “Me dijo: ‘Hacé lo que quieras con el corazón’. Le dije: ‘Quiero correr’”, recordó. Cabe aclarar que cualquier modificación en tratamientos médicos debe hacerse siempre bajo indicación profesional, como en su caso.

Correr «por mí»

Cuando alcanzó un peso saludable, se acordó de que “en el fondo, en mi génesis”, había algo de fondista. Con el acompañamiento de su entrenadora, Natalia, empezó a correr dos, tres, cuatro, cinco y seis kilómetros, hasta llegar a los doce. “Ahí me di cuenta de que la vida me estaba regalando algo, que es poder competir”, dijo, y subrayó que no tiene ningún equipo especial ni trato diferencial: “Ninguno cree que tengo algo. No, es lo mismo que voy a decir en todos los pueblos: ir al gimnasio es muy bueno, hacer distintas actividades es muy bueno”.

Para él, lo más sorprendente fue descubrir que podía servir de ejemplo. Contó que personas de su entorno le advertían que no hablara de su cuerpo, pero él decidió hacerlo: “¿Por qué no voy a hablar? Yo sufrí una obesidad mórbida, y muchos la sufrimos. El mundo cambió en los últimos 30, 40 años: la tecnología, los autos, el no movernos”. Y fue más allá, invitó a difundir una foto de cuando pesaba 120 kilos: “No me disgusta. Al contrario, me parece bien que la gente la vea y la compare con la de hoy. Puede ser para la comunidad un empezar de cero. Yo empecé de menos cero”.

Relató también cómo la actividad cambió su vida cotidiana: ahora camina todo trayecto de menos de diez cuadras, cuando antes usaba el auto incluso para recorrer una. “Cosas simples que todos sabemos, pero que no practicamos. Cuesta tomar el hábito. Lo primero que uno dice es: ‘No tengo tiempo, no tengo tiempo’”, reconoció. Y fue claro sobre la dificultad del proceso: “Es muy fácil decir ‘bajá 20 kilos’. Hay que hacerlo. No es nada simple. Hay nuevas medicaciones, pero depende de uno. Uno tiene que tomar la decisión”.

Un programa y una meta a largo plazo

Vera adelantó que desde la subsecretaría trabajan en un programa de actividad física por fuera del deporte, orientado a que la comunidad incorpore hábitos simples, y que en unos 15 o 20 días se lanzaría a nivel provincial. También mencionó que esta experiencia le permitió ponerse en el lugar del otro: “Cuando estás de paciente es otra cosa”.

Sobre el futuro, es contundente. Dijo que quiere seguir corriendo diez años más y, ante la pregunta de un deportista sobre por qué diez y no veinte, se corrigió: “¿Por qué no 20? Que sean 20”. Al cerrar, agradeció a sus profesionales, a su esposa y a sus hijos, a su entrenadora y al entrenador del gimnasio, y saludó a la comunidad de Realicó. Y dejó un mensaje para quienes creen que ya es tarde: “Debuto con 63 años. Viejos son los trapos”.