Empresarios argentinos compraron las tierras de Benetton quien deja la Argentina

ARGENTINA | La familia Benetton se retira del sector rural argentino tras 35 años. La operación no fue una venta directa de campos, sino la transferencia del 100% de las acciones de Compañía de Tierras Sud Argentino (CTSA) y de Ganadera Cóndor, las sociedades que administran más de 900.000 hectáreas en el país. Es uno de los movimientos más relevantes del mapa agropecuario nacional en décadas. 

Según se informó, el comprador es un grupo encabezado a título personal por Mariano Bosch, actual CEO de Adecoagro, junto con otros socios de esa compañía, sin que la empresa agroindustrial participe de manera corporativa. Las partes no precisaron el monto de la operación, que se gestó a lo largo de un año. Se ratificó que la conducción cotidiana de CTSA seguirá a cargo de Agustín Dranovsky.

La superficie transferida ronda los 9.000 kilómetros cuadrados, una extensión comparable a la de países como Puerto Rico o Chipre y equivalente a unas 50 veces el territorio de la ciudad de Rosario. Los establecimientos se distribuyen así: el 60% en Santa Cruz, el 33% en Chubut, el 5% en Río Negro y el 2% restante en Buenos Aires. No figuran campos en La Pampa. Con esta operación, el nuevo grupo asume el control de la mayor estructura de tierras concentrada bajo una misma firma en el país.

Un negocio centrado en la lana

El eje de la actividad es la ganadería ovina y la producción de lana, con fuerte presencia en la zona cordillerana entre Esquel y Bariloche. Las propiedades cuentan con un rodeo cercano a los 260.000 ovinos y unos 22.000 vacunos, y se esquilan alrededor de 80.000 animales por año. El resultado es una producción anual de casi un millón de kilos de lana, con registros de más de 880.000 kilos, lo que convierte a la empresa en la principal proveedora de este insumo en el mercado argentino.

El negocio incluye además 7.500 hectáreas agrícolas en la zona bonaerense de Balcarce, donde se siembran maíz, trigo, soja y girasol, y otras 700 hectáreas de forrajeras como avena, vicia y alfalfa. En el área forestal, una actividad que comenzó en 1992, administra unas 10.000 hectáreas implantadas principalmente con pinos en la Patagonia y proyecta construir un vivero propio para producir sus plantines. La cadena se completa con el frigorífico Faimali, en Río Gallegos, cerca del Estrecho de Magallanes, con capacidad para procesar 2.500 corderos y liebres por día y con certificaciones de exportación halal, kosher y orgánica.

De capitales británicos a manos italianas

La historia de estas tierras comenzó en 1889 con la creación en Londres de “The Argentine Southern Land Company Limited”, de capitales británicos. Sus inversores financiaron el trazado del Ferrocarril Central del Chubut entre Puerto Madryn y Trelew y recibieron a cambio las hectáreas ubicadas entre ambas estaciones, que fueron su primera propiedad. Con el respaldo de las políticas estatales de colonización, la firma ganó extensión y llegó a dominar el comercio regional de insumos.

En 1975, tras la caída internacional del precio de la lana, el control pasó a manos de los empresarios locales Menéndez-Hume y Ochoa-Paz Repetto, y la sede se trasladó a Luxemburgo bajo el nombre Great Western Company Limited. Durante la guerra de Malvinas, en 1982, ante el riesgo de que se incautaran bienes británicos, los propietarios reestructuraron la sociedad y adoptaron el nombre de Compañía Argentina de Tierras del Sud, bajo leyes nacionales.

El desembarco del grupo italiano comenzó en 1983, cuando Carlo Benetton compró 16.000 hectáreas en Balcarce, en la estancia Santa Marta, para producir papa y abastecer a la multinacional McCain. El paso decisivo llegó en 1991, cuando la familia adquirió la totalidad de CTSA, que entonces tenía 360.000 hectáreas repartidas en estancias como Leleque, Maitén, Pilcaniyeu y Montoso, y la integró al conglomerado Edizione Holding, que factura 12.000 millones de euros a nivel global y controla la marca United Colors of Benetton. Durante más de tres décadas, esos campos abastecieron de lana a la industria textil italiana, en un período también atravesado por litigios, desalojos y reclamos de derechos ancestrales por parte de comunidades mapuches.

El debate por la Ley de Tierras

La venta ocurre en medio de un debate político y judicial sobre los límites a la propiedad de campos por parte de capitales extranjeros. La Ley 26.737, que fijaba un tope del 15% de propiedad extranjera sobre el suelo rural, fue derogada en diciembre de 2023 por el artículo 154 del DNU 70/2023, dictado por el presidente Javier Milei.

En agosto de 2026, el Gobierno retiró el capítulo que proponía establecer ese tope en el 25% dentro del proyecto de Ley de Inviolabilidad de la Propiedad Privada. Después, la Cámara de Diputados aprobó con 239 votos afirmativos la restitución plena de los límites originales y giró el proyecto al Senado, donde su tratamiento permanece postergado. Además, el 9 de octubre de 2026, la Corte Suprema dictó una medida cautelar, en el marco de una demanda ambiental, que suspendió temporalmente la derogación del DNU y restableció de manera provisoria los techos a la extranjerización.

Las otras apuestas del grupo comprador

La operación liderada por Bosch coincide con una profunda reestructuración de Adecoagro. En abril de 2025, Tether, la emisora de la criptomoneda estable USDT, adquirió el 70% de las acciones por más de 615 millones de dólares y llegó al 74,7% en agosto de ese año. La agroindustrial concretó además otras compras estratégicas: el 100% de Profertil junto con ACA, por 1.235 millones de dólares, reteniendo el 90% de esa productora de 1,3 millones de toneladas anuales de urea; una inversión de 148 millones de dólares en la usina de azúcar y etanol Caarapó, en Brasil, comprada al Grupo Raízen (Shell); y una oferta por los activos en quiebra de SanCor.